Et sjeldent og ettertraktet maleri av den britiske modernisten David Bomberg skapte intens budgivning da det nylig ble solgt på auksjon i Newcastle. Verket St Ives, Cornwall gikk langt over takst hos Anderson & Garland, og endte på en hammerpris tilsvarende rundt 1,75 millioner kroner. Med salær inkludert landet sluttprisen på nær 2,4 millioner kroner.

Budrunden ble drevet frem av sterk telefoninteresse, med flere samlere involvert – inkludert budgivere fra utlandet.

Et familiekjært verk med sjelden proveniens

Maleriet kom for salg fra familien etter Lionel Jacobson (1905–1978), Newcastle-født forretningsmann og mangeårig styreleder i klesfirmaet Jackson the Tailors, som senere fusjonerte med Burtons. Sammen med sin kone Ruth bygget han opp en betydelig samling moderne og samtidskunst.

Størstedelen av samlingen ble solgt allerede i 2008, året før Ruth Jacobson døde. Noen få utvalgte verk ble imidlertid beholdt i familien – deriblant Bombergs St Ives, Cornwall, som ifølge auksjonshuset var en personlig favoritt.

Malt under et unikt opphold i Cornwall

Det signerte oljemaleriet, måler 63 x 76 cm og er datert 1947. Det ble til under et seks uker langt opphold da Bomberg bodde i telt på Trendrine Farm nær Zennor i det vestlige Cornwall. Dette var kunstnerens eneste reise til Cornwall, og han valgte bevisst å holde seg unna kunstnermiljøet i St Ives – til tross for vennskap med blant andre Ben Nicholson.

Bomberg var kjent for å stille fysiske krav til seg selv i arbeidet, og ønsket å møte landskapet direkte og uten distraksjoner. Resultatet ble en liten serie kraftfulle malerier som i dag regnes blant hans mest sjeldne.

Minst fire arbeider fra oppholdet befinner seg i offentlige samlinger, blant annet ved Manchester City Art Gallery, Arts Council, Tate Britain og Herbert Art Gallery i Coventry.

Sjeldent på markedet

Malerier fra Bombergs Cornwall-periode dukker svært sjelden opp på auksjon. Et tilsvarende lerret, også med tittelen St Ives, ble solgt hos Sotheby’s i 2003 for rundt 1,1 millioner kroner. Det aktuelle verket i Newcastle skiller seg imidlertid ut med sin mer flytende stil og intense fargebruk – tydelig beslektet med kunstnerens spanske landskaper fra 1930-tallet, snarere enn hans mer tonale, abstraherte arbeider.

Anderson & Garland vurderte maleriet til 600 000–950 000 kroner, men interessen viste seg raskt å være langt større. Verket ble vist frem i London i forkant av salget og tiltrakk seg betydelig oppmerksomhet under private visninger.

Sterkt resultat i Bomberg-markedet

Selv om rundt 30 arbeider av Bomberg har oppnådd høyere priser internasjonalt, regnes salget som svært solid. Det er det høyeste kjente auksjonsresultatet for et Cornwall-motiv av kunstneren.

Til sammenligning ble Rock Façade, North-East Wall, Petra solgt for rundt 4,9 millioner kroner, og Hills above Chrisostomas Monastery, Cyprus for cirka 2 millioner kroner, begge hos Dreweatts i 2022.

Salget i Newcastle bekrefter Bombergs sterke posisjon i markedet – og viser samtidig hvor stor interesse det fortsatt er for sjeldne, provenienssterke verk fra kunstnerens mest konsentrerte og personlige perioder.