George Michaels gitar fra den berømte «Faith»-videoen solgt for over 2,2 millioner kroner
En Gretsch fra rundt 1945 fikk en helt annen historie da George Michael brukte den i Faith-videoen. På auksjon ble forbindelsen til popstjernen utslagsgivende for interessen.
En gammel gitar kan være interessant som instrument, som designobjekt eller som spor etter et levd musikerliv. Gretsch-gitaren George Michael brukte i musikkvideoen til Faith, samler flere av disse perspektivene i én gjenstand. Da den gikk under hammeren hos Sworders 29. oktober 2026, endte tilslaget på 180 000 britiske pund, tilsvarende ca. 2,22 millioner kroner med dagens kurs. For en auksjonsleser er det likevel mer enn prisen som fortjener oppmerksomhet: modellbetegnelsen, alderen, gitarkassens påskrifter og forbindelsen til en av artistens tydeligste visuelle forvandlinger er sentrale deler av historien.
Fra 1940-tallsinstrument til Faith-video
Gitaren er en akustisk Gretsch Synchromatic 160 med buet lokk, datert til omkring 1945. Den var dermed flere tiår gammel da den dukket opp i Faith-videoen i 1987. Her møtes to forskjellige tidslag: instrumentets egen produksjonshistorie og den senere rollen som rekvisitt og kjennetegn i George Michaels solokarriere. Det er viktig å holde disse lagene fra hverandre når man beskriver hva objektet faktisk er.
Michael skal ha funnet gitaren i en butikk i Los Angeles kort tid før videoen ble laget. Denne opplysningen er gjengitt som en rapportert historie, ikke som en detalj som bør behandles uten forbehold. Den sikre forbindelsen i materialet er bruken i Faith-videoen. For samlere er nettopp skillet mellom dokumentert bruk og fortellingen rundt anskaffelsen verdt å merke seg.
En gitar knyttet til et nytt artistuttrykk
Faith-videoen markerte et tydelig skifte i George Michaels offentlige uttrykk, fra popårene med Wham! til rollen som soloartist. Gitarens betydning ligger derfor ikke bare i at en kjent musiker hadde den. Den inngikk i et visuelt uttrykk som ble knyttet til overgangen mellom to faser av karrieren. Sworders fremhevet instrumentet som sentralt i denne forvandlingen.
For en som vurderer musikkmemorabilia, er dette et vesentlig skille. En gjenstand med generell artisttilknytning forteller én type historie; et instrument som er brukt i en bestemt musikkvideo, gir en mer konkret forbindelse til et verk og et tidspunkt. I dette tilfellet er det nettopp kombinasjonen av den identifiserte gitaren og den kjente videoen som gjør objektet særlig interessant å studere.
Gitarkassen og arkivet rundt instrumentet
Med gitaren fulgte en kasse med påskriftene «Rockabilly Rebel» og «G.M. Office. Star St.». Slike detaljer er verdt å lese nøye i en auksjonsbeskrivelse. De er konkrete kjennetegn ved det tilbudte objektet og tilbehøret, men bør ikke alene brukes til å trekke videre slutninger om gitarens bruk eller eierskap. Her supplerer de den oppgitte forbindelsen til George Michael.
Gitaren inngikk i et arkiv av minner samlet av Siobhan Bailey, Michaels mangeårige personlige assistent og nære fortrolige. Hun ble opprinnelig ansatt for å arbeide for Wham! på 1980-tallet og jobbet med Michael i mer enn 20 år. Samlingen omfattet blant annet fotografier, personlige turnéreiseruter, gull- og platinaplater, programmer, pressemateriale og personlige minner. Det ga gitaren en sammenheng som strakte seg utover instrumentet alene.
Tilslaget passerte det øvre anslaget
Auksjonen hadde tittelen Faith & Fame: A Personal George Michael Collection og omfattet litt over 30 objekter. Gretsch-gitaren ble salgets dyreste objekt. Forhåndsvurderingen var 60 000–120 000 britiske pund, tilsvarende ca. 742 000–1,48 millioner kroner med dagens kurs. Tilslaget på tilsvarende ca. 2,22 millioner kroner lå dermed 50 prosent over det øvre anslaget.
Resultatet viser at budgivningen i dette tilfellet gikk klart forbi auksjonshusets vurdering. Det sier likevel ikke hva andre Gretsch Synchromatic-gitarer er verdt, eller hva enhver gjenstand med George Michael-tilknytning kan oppnå. Her gjaldt prisen ett bestemt instrument med en bestemt videohistorie. Beløpet er dessuten oppgitt som tilslag, ikke som en dokumentert sluttsum inkludert eventuelle kjøperomkostninger.
En salgshistorie med ulike interesser
Bak auksjonen lå også en familiehistorie. Siobhan Bailey døde brått i 2014, 56 år gammel. Før salget uttrykte familien hennes sorg over at auksjonen skulle gjennomføres. Gjenstandene var innlevert av ektemannen Ian Belcher, som hun var separert fra. Han hadde arvet dem etter hennes død og var deres juridiske eier.
Disse opplysningene hører med til salgets bakgrunn uten at de gir grunnlag for å spekulere i familiens motiver eller forhold. For auksjonsleseren viser saken at juridisk eierskap og etterlattes følelsesmessige tilknytning ikke nødvendigvis trekker i samme retning. Samtidig er Baileys lange arbeidsforhold til Michael en viktig del av forklaringen på hvordan dette arkivet av personlige og karriererelaterte minner ble til.
Det mest interessante ved Faith-gitaren er møtet mellom det håndfaste og det gjenkjennelige: en navngitt modell fra omkring 1945, en merket gitarkasse og et instrument publikum kjenner fra skjermen. Tilslaget gjør overskriften stor, men det er disse konkrete forbindelsene som gjør objektet mulig å forstå som samleobjekt – og som et fysisk spor etter et veiskille i pophistorien.
